從波音投資Wisk Aero看eVTOL格局
Boeing invests $450 mln in flying taxi developer Wisk

從目前的行業發展現況來看，難度不在於技術，而是與自動駕駛汽車類似，各國政府還沒擬定相關配套法規與認證時間表才是不確定性的主要來源。

----------

항공우주/운송/레저관광을 결합한 여러 하이테크 관련 분야에선 우주관광, 초음속 여객기, 무인자동운전차, 수직이착륙기(eVTOL)을 막론하고 각 분야의 선두기업이 대체로 확정해져 있다.

수직이착륙기(eVTOL) 분야에서는 이미 10억 달러 규모의 융자를 확보한 몇몇 회사가 있었다. 그중에 Joby Aviation(NYSE: JOBY)은 SPAC모델을 통한 IPO를 하였다. Archer Aviation (NYSE: ACHR), Vertical Aerospace, Lilium AirMobility는 아직 IPO를 준비하고 있다. 그전에 보잉(NYSE: BA) 산하의 Wisk Aero는 여기에 포함되지 않았다. 시장에서 규모가 작은 다른 회사들은 수십 개에 이른다.

이런 경쟁 상황에서 보잉은 최근 Wisk Aero에 4억 5 천만 달러를 추가 투자한다고 발표했다. Wisk Aero의 총 자금 조달 규모를 한 번씩에 한 레벨으로 끌어올린 것은 특별한 일이었다. 보잉은 '새로운 업종은 다양한 능력 (사업자) 간의 광범위한 협력이 필요하다'고 설명한다. 이 말에 대해 우리의 생각에 보잉이 전하려 하는 메시지는 '자금 융자는 적거나 느린 것은 모두 문제가 되지 않으며, 보잉의 우주 기술은 Wisk Aero가 eVTOL 분야에서 새로운 길을 개척할 수 있도록 도와줄 것이다'. 보잉은 호랑이를 타고 내려오기 어려운 지경에 빠진 것 같다. 하지만 eVTOL 시장은 규모가 크다. eVTOL 시장 규모는 2025년 천억 달러에서 2040년 조 달러로 성장할 것이라는게 예상이다. 이런 시장규모에선 보잉과 Wisk Aero가 자신만의 길을 찾는 것은 어렵지 않을 것이다.

현재 eVTOL 업계의 애로점은 기술이 아니다. 무인자동운전차 산업과 마찬가지로 불확실성의 주요 원인은 아직 국가별로 관련 법규와 인증 절차가 형성되지 않았다는 점이다.

----------

航空宇宙/輸送/レジャー観光産業を組み合わせたいくつかの関連ハイテク分野で、宇宙旅行、超音速旅客機、自動運転車、空飛ぶクルマ(eVTOL)などの分野ではマーケット・リーダーの地位を確立した企業がある。

空飛ぶクルマ(eVTOL)の分野では、これまでに10億ドル規模の資金調達を行った企業がいくつか登場している。その中で、Joby Aviation(NYSE: Joby)はすでにSPACを通じて上場しており、Archer Aviation(NYSE:ACHR)、Vertical Aerospace、Lilium AirMobilityはIPOに向けて進んでおり、以前の米ボーイング(NYSE: BA)傘下のWisk Aeroは含まれていなかった。市場には規模の小さい企業が数十社にも及ぶ。

最近、ボーイングがWisk Aeroに4億5000万ドルを追加出資すると発表したのは、これまでの競争構図を背景に、特別なことになった。これは、Wisk Aeroの調達総額を一度に大きく上げた。ボーイング社の説明では、「新興産業は、さまざまな能力(従事者)の幅広いコラボレーションを必要とする」という。ボーイングは、資金調達が少なくても資金調達が遅くても問題はなく、ボーイングの航空宇宙技術はWisk AeroがeVTOL分野で新たな道を開拓するのに役立つと言っているのだと思う。ボーイングは虎の背に乗っていると降りるのが難しい苦境に陥っているかもしれない。ただし、eVTOLの市場規模は大きく、2025年の1000億ドル級から2040年には兆ドル級に成長すると予想されており、ボーイング社とWisk Aero社が独自の道を見つけるのは難しくないだろう。

eVTOL業界の現状から見ると、難しさは技術があるのではなく、自動運転車業界と同様に、不確実性の主な原因は各国では関連法規や認証フローをまだ形成していないことだ。